Серые небоскребы цифрового города содрогнулись от новостей. Власти объявили о возвращении Архонта - легендарного бойца, чье имя десятилетиями произносили шепотом. Его появление всколыхнуло застоявшиеся воды системы. На аренах гладиаторских бойн замерли экраны, показывающие знакомый профиль.
Старые правила больше не действовали. Архонт принес с собой ветер перемен, буквально переписывающий кодекс поединков. Теперь бои велись не только на аренах, но и в сознании бойцов. Виртуальные люди, долгие годы покорно выполнявшие программу, вдруг ощутили странную тяжесть в груди. Это было семя сомнения, посеянное возвращением изгнанника.
По улицам метрополиса поползли слухи. Говорили, что Архонт знает способ обойти системы контроля. Что за новой игрой скрывается нечто большее, чем просто зрелище. Власти пытались скрыть правду, но трещины в фасаде идеального мира становились все заметнее.
Каждый вечер толпы собирались у огромных голограмм, чтобы смотреть за развитием событий. В их глазах загоралась искра надежды, давно забытое чувство. Система отвечала ужесточением контроля, но было поздно - процесс запущен. Игра по новым правилам только начиналась, и ставки в ней оказались выше, чем кто-либо мог предположить.
